Сорри, меня попёрло на философствования, но когда я молчу и не могу сформулировать это всё, это тревожный признак (обо мне для меня).

"Как дела?" интересный такой вопрос, как лакмусовая бумажка. Проще всего ответить на этот вопрос тому, с кем часто общаешься, если каждый день, то и вкусный чаёк - уже событие. Ну и не раздражает. Когда общаешься редко, но относительно регулярно, или высокий уровень душевной близости, как правило, есть, что ответить на уровне более крупных событий, уж что-нибудь, да произошло. Или даже можно с унылым вздохом ответить "Да как-то ничего не происходит, всё по-старому", и это будет ответ, который вы хотите дать, а спросивший услышать. От практически посторонних и тех, которые задают его с прицелом тут же перейти к настоящей цели обращения, этот вопрос может раздражать. В зависимости от ситуации.
Если ты общался с человеком плотно, а потом вдруг не знаешь, что ответить на него - это тревожный признак.

Грустнее всего, когда этот вопрос НЕ задают. Те, которых когда-то действительно живо интересовали твои дела. Самому спрашивать не западло, но когда интерес идёт только в одини конец, со временем энтузиазма всё меньше.